Les Voyages de Sylvie

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le canal de Suez s’avère d’un intérêt stratégique essentiel, et le désert occidental est le théâtre de nombreuses opérations militaires entre les Italiens et les forces alliées, puis, après la défaite des Italiens, entre les Alliés et l’armée allemande commandée par Erwin Rommel. En novembre 1942, les Alliés remportent la victoire décisive d’El-Alamein, à 106 km à l’est d’Alexandrie.

                               En 1945, l’Egypte devient membre fondateur de la Ligue arabe, et en 1948, elle participe à la Première guerre israélo-arabe, lorsque les Etats arabes tentent d’éliminer le nouvel Etat d’Israël. La défaite arabe augmente le mécontentement populaire (des Egyptiens) vis-à-vis du roi Farouk[1], jugé incompétent et extravagant. Parvenu au trône en 1936, il est renversé en juillet 1952 par une junte armée sous le commandement de Gamal Abdel Nasser [2]. La République d’Egypte est proclamée en juin 1953.

         La population résolument nationaliste de Nasser culmine finalement dans la nationalisation du canal de Suez. Une invasion rassemblant Anglais, Français et Israéliens, qui visait à renverser Nasser et à reprendre ensuite le contrôle du canal à l’Egypte, échoue lamentablement, suite à l’envoi d’un ultimatum lancé par les Américains pour forcer les envahisseurs à se retirer. En une nuit, Nasser est promu au rang de héros dans l’ensemble du monde arabe. Nasser aligne l’Egypte sur la politique de l’URSS, faisant l’acquisition d’armes soviétiques et accueillant des conseillers militaires et techniques soviétiques. Le haut barrage d’Assouan voit le jour grâce à l’aide des experts soviétiques. Emblème du régime de Nasser, il est achevé un an après sa mort, en 1971. Le statut de héros de Nasser survit même à la défaite cuisante de la guerre des Six jours, en 1967, lorsque Israël anéantit les forces arabes postées sur ses frontières et s’empare du Sinaï.

         Le successeur de Nasser, Anouar el-Sadate [3] , prend ses distances avec l’URSS et se rapproche de l’Occident. En octobre 1973, il lance les forces égyptiennes au-delà du canal de Suez pour tenter de chasser les Israéliens du Sinaï. Bien qu’Israël parvienne à repousser les Egyptiens, cette initiative contribue à redorer le blason de l’Egypte, qui a souffert de la défaite de 1967. Elle permet à Sadate d’amorcer en 1977 un processus de paix avec Israël ; le prix Nobel de la paix (1978) culmine dans les accords de Camp David et le traité de paix de 1979, selon lequel Israël se retire du Sinaï jusqu’à sa frontière de 1948 avec l’Egypte. Toutefois, l’accord est dénoncé par les alliés arabes les plus fidèles de l’Egypte, farouchement opposés à Israël, ainsi que par les extrémistes égyptiens musulmans, qui assassinent Sadate en 1981.

3200 – 341 av. JC                      Ere des pharaons.

332 – 30 av. JC.                         Ere des Ptolémées. (ère grecque ou hellénistique).

30 av. JC – 638 ap. JC                Ere romaine / byzantine.

640 – 1517                                Conquête arabe et règne des mamelouks.

1517 – 1882                               Conquête et loi ottomane.

1797 – 1801                               Invasion française.

1805 – 1848                           Méhémet Ali règne comme pacha ou wali (vice-roi). Son fils Ibrahim lui succède en 1848, et à la mort de ce dernier, son petit-fils, Abbas 1^er, prend le pouvoir.

1848 – 1854                              Abbas règne comme pacha, « impitoyable mais coupable », selon les histoires

1854 – 1863                               Règne de Saïd Pacha.

1863 – 1879                               Ismail, aîné des fils survivants d’Ibrahim, règne d’abord comme pacha, puis comme Khédive à partir de 1869 (plus autonome par rapport au sultan de Constantinople).

1869                                         Inauguration du canal de Suez.

1879 – 1892                               Le fils aîné d’Ismail, Tawfiq, lui succède après la déposition de son père par le sultan sous la pression de la France et de la Grande-Bretagne.

1882                                         L’armée égyptienne se rebelle. Des officiers conduits par Ourabi Pacha défendent Alexandrie, attaquée par la flotte britannique. Ourabi est vaincu à Tel-Kebir. Les Anglais occupent Le Caire.

1882 – 1952                               Occupation et protectorat anglais.

1892 – 1922                               Abbas Hilmi, fils de Tawfiq, succède à son père à la mort de ce dernier.

1922                                         L’Angleterre reconnaît l’indépendance nominale de l’Egypte.

1922 – 1952                               Règne de Farouk. Malgré l’indépendance nominale de l’Egypte , Farouk est manipulé par les Anglais.

1939 – 1945                               Seconde Guerre mondiale.

1948                                         Participation à la 1^ère guerre israélo-arabe.

1952                                         Déposition du roi Farouk et proclamation de la République
le 26 juillet.

1952 – 1970                               Présidence du Gamal Abdel Nasser.

1956                                      Crise de Suez : les troupes françaises, anglaises et israéliennes envahissent la zone du canal de Suez en octobre / novembre ; ultimatum des Etats-Unis exigeant le retrait.

1967                                         Guerre des Six jours avec Israël (5 – 11 juin), perte du Sinaï.

1970 – 1981                               Présidence de Sadate.

1973                                         Guerre d’octobre avec Israël, tentative vaine de reconquête du Sinaï.

1979                                         Paix avec Israël selon les accords de Camp David.

1981                                         Sadate est assassiné le 6 octobre par des intégristes musulmans.

1981                                         Hosni Moubarak devient président de l’Egypte.

1982                                         Récupération du Sinaï .

1998                                Fin de la restauration du Sphinx. Des scientifiques égyptiens découvrent la capitale perdue de Ramsès II à Qantir, dans le delta du Nil.

Ptolémées : famille de 15 rois macédoniens.

Hellénistique : de la civilisation de langue grecque, après la mort d’Alexandre et jusqu’à la conquête romaine.

Mamelouks :       cavaliers des anciennes milices égyptiennes.

Si beaucoup d’Egyptiens, notamment les hommes des grandes villes, ont adopté les habitudes vestimentaires de l’Occident, ceux qui vivent à la campagne ainsi que les citadins traditionalistes n’ont pas abandonné le costume. Les hommes portent la galabiyenh, sorte de longue robe descendant jusqu’aux chevilles, de couleur bleue grise, marron ou blanche, pour les occasions spéciales. Beaucoup se coiffent d’une sorte de turban ou d’une calotte, également blancs. Les femmes s’habillent d’un vêtement identique, souvent noir, accompagné d’un foulard de couleur.

Les mois d’hiver, de novembre à mars, temps chaud et ensoleillé où les températures diurnes avoisinent 20 à 24°. La nuit, elles peuvent descendre jusqu’à 5° C. Les températures commencent à monter en mai. La Haute et Basse-Egypte connaissent alors un climat très chaud, avec des températures atteignant 35 à 40° C.