Un jour quelques voisins se réunissent pour faire de la musique. L’assemblée était joyeuse quand, pour se distraire encore davantage aux dépens de notre hodja qui se trouvait là comme auditeur, quelqu’un lui tend un luth, car chacun sait que notre homme ignore tout de ces choses profanes. Mais par amour-propre, et c’était bien là-dessus que comptait l’assistance, il ne refuse pas. Il empoigne l’instrument et joue un petit air de sa composition, c’est-à-dire qu’il pince continuellement la même corde. Au bout de quelques secondes des protestations s’élèvent de l’assemblée assourdie.

- Ah ! dit le maître de maison, que fais-tu ? Nous demandons grâce. Pose ce luth. Ne sais-tu pas que les artistes ont coutume de promener leurs doigts sur les différentes cordes ?

- Vous n’avez pas compris l’essence de la chose, répond le hodja. Ces artistes dont vous parlez n’ont pas trouvé le ton juste. C’est pour le chercher qu’ils changent de corde. Moi, je l’ai trouvé. Pourquoi le quitter ?

Un jour Nasreddin hodja était assis au café quand un homme arrive tout courant.

- Hodja ;, dit-il, votre maison brûle.

Que pensez-vous que fit notre héros ? Qu’il tressauta et se mit à courir ? Point. Le hodja ne bougea pas d’une semelle.

- Eh quoi, lui crie-ton, tu ne bouges même pas ?

Ta maison brûle et tu restes assis.

Le hodja tira une longe bouffée de sa pipe, expira et répondit enfin :

- Ne m’importunez pas davantage. Ma femme a divisé le travail une fois pour toutes entre nous deux. A moi les affaires du dehors. A elle la maison. Quand un homme se mêle inconsidérément des affaires de sa femme, il n’en résulte rien de bon.

Un jour des voleurs dérobèrent l’âne de Nasreddin hodja. Voilà notre homme plongé dans une sombre mélancolie. Ses voisins l’entourent et prennent part à son chagrin. Chacun donne son avis. ON cherche les tenants et aboutissants de l’affaire, on cherche le responsable. Les uns disent :

- Hodja, c’est ta faute. C’est naïveté d’avoir ainsi confiance en tout un chacun.

D’autres rétorquent :

- La faute n’est s de toi. Elle est à ton âne. Vit-on jamais âne honnête suivre ainsi sans protester des voleurs ?

Et la discussion continue de plus en plus belle.

- C’est sa faute à lui.

- Non, c’est celle de l’âne.

A la fin le hodja se fâche

- Parfait, notre responsabilité à tous deux est très lourde. Mais pour l’amour du ciel, ne serait-ce pas aussi un peu la faute des voleurs ?

Les amis du hodja ne savaient qu’inventer pour l’obliger à leur offrir un bon dîner. Enfin ils font un pari.

- Tu passeras la nuit dehors sans te chauffer par aucun moyen, disent-ils. Si tu es capable de résister, nous t’offrirons un excellent repas. Mais si tu recules et si tu rentres à la maison, c’est toi qui devras nous inviter.

Marché conclu. Aussitôt le jour tombé notre homme s’installe dehors. Il fait bien un peu frisquet en cette nuit de printemps mais l’appât des choses délicieuses qui l’attendent le fait tenir jusqu’au matin. Dès que l’aube commence à poindre il rentre à la maison, tout grelottant mais fier de lui.

- J’ai gagné, dit-il, et l’eau lui vient déjà à la bouche. Mais les copains accourent.

- Eh ! Hodja ! tua s perdu ton pari, disent-ils.

- Comment cela, j’ai perdu ? Je suis resté jusqu’au matin.

- Certes, mais tu n’as pas tenu parole. Tu t’es chauffé. Le ciel était couvert d’étoiles qui te réchauffaient de tous leurs rayons.

- Les étoiles ?

- Bien sûr, les étoiles. Nous viendrons ce soir à la nuit, ne nous fais pas attendre. Commence de bonne heure à faire rôtir l’agneau.

Il n’y a pas d’échappatoire. Notre hodja se résigne. Au soir les voisins arrivent et l’on s’assied en causant un peu. Mais chacun pense, à l’agneau qui doit être entrain de rôtir. A la fin, comme rien n’arrive les visiteurs ;, que la faim tenaille, le font sentir discrètement.

- Etes-vous donc si pressés ? Attendez quelques minutes que l’agneau rôtisse, dit le maître de maison.

Mais la conversation languit. Les ventres affamés obscurcissent l’esprit des causeurs. Enfin la révolte éclate :

- Quand ce dîner va-t-il arriver ? La semaine des quatre jeudis ?

- Calmez-vous, compères, dit le hodja. L’agneau rôtit

- Il rôtit. Nous voudrions bien en être sûrs et le voir de nos yeux. Les paroles ne suffisent plus.

- Eh ! s’il vous plait, passez donc à la cuisine.

LA foule fait irruption dans la cuisine. L’agneau est à la broche. Mais sous l’agneau brûle une simple chandelle.

- Eh : hodja ! qu’est-ce que cela ?

- Cela, mais c’est l’agneau.

- Et c’est avec cette chandelle que tu le fais rôtir ? C’est une plaisanterie !

Alors le hodja éclate :

- Dans un pays où l’on se chauffe aux étoiles, une chandelle suffit bien à cuire un rôti à point.

Un voisin cueillait ses fruits et avait fait de la compote, une délicieuse compote, sucrée à souhait. Il invite le hodja à prendre sa part du festin. Et tous deux de s’asseoir devant un compotier bien rempli. Mais le voisin prend une énorme louche et ne donne à son invité qu’une minuscule cuiller. Chacun plonge son instrument mais si l’un ramène à chaque fois d’énormes bâfrées, l’autre reste fort en arrière et, avec sa minuscule cuiller, ne pêche pour ainsi dire rien, si ce n’est parfois un peu de jus. A mesure que le niveau baisse, le visage de l’hôte est gagné par la plus parfaite béatitude, cependant que le malheureux invité fait un nez assez long  Enfin le voisin du hodja ferme les yeux à chaque gorgée, renverse la tête et pousse de petits gloussements.

- Off… Off… mon Dieu, je meurs !

Mais le hodja est de plus en plus énervé.

- Eh ! voisin ! passe donc la louche par ici, que je meure un peu, moi aussi.