titans

Zeus a libéré ses frères et sœurs. Ceux-ci décident donc de s’allier à lui contre Cronos. Il leur reste à affronter les Titans, qui veulent rester les maîtres de l’univers.

Un combat sans merci

Durant dix longues années, deux armées exceptionnelles s’affrontent, celle des Titans et celle des dieux du mont Olympe : Zeus et ses frères et sœurs. Tous sont si puissants qu’aucun camp ne remporte de victoire décisive sur l’autre.

Comment l’emporter ?

Zeus s’entoure des Cyclopes et des Cent-Bras et trouve en eux des alliés de choix. Les Cent-Bras, à eux trois, sont aussi terribles qu’une armées tout entière. Chacun envoie cents rocs, tandis que Zeus lance tant d’éclairs que les forêts s’embrasent et que la terre est ébranlée sous les coups de tonnerre. Enfin, les Titans sont vaincus et précipités sous terre, d’où ils ne ressortiront plus.

Les Géants

Zeus est un époux infidèle. Les belles déesses et les jolies mortelles attirent son regard et il n’hésite pas à se transformer pour les conquérir ! Chaque fois, Héra est prise d’une terrible jalousie.

Une nymphe farouche

Un jour, Zeus est séduit par la beauté de Io, une nymphe des bois. M%ais Io le fuit. Zeus enveloppe alors les bois de sombres nuages, se cachant ainsi des regards de Héra. Cependant, Héra trouve étrange cette nuit en plein jour et descend sur terre. Zeus a tout juste le temps de changer Io en génisse blanche afin que Héra n’ait pas de soupçon. « Donne-moi ce superbe animal », demande Héra, méfiante. Comment refuser ? La pauvre Io est placée dans un champ, surveillée par Argus aux cent yeux. Zeus ordonne à son fils Hermès de la délivrer. Déguisé en berger, il joue de la flûte devant Argus. Il finit par l’endormir et lui coupe la tête. Zeus fait serment à Héra de délaisser Io, qui retrouve aussitôt sa forme humaine.

Zeus se transforme

Parfois, c’est Zeus qui se métamorphose pour approcher une belle. Ainsi, pour séduire la princesse Europe, il choisit l’enveloppe d’un superbe taureau blanc aux cornes d’or. Intriguée par cet animale si doux, la princesse monte sur son dos. Aussitôt, la bête s’élance sur la mer et emmène sa conquête jusqu’en Crète. 

Les fils et les filles d'Ouranos et de Gaia habitaient les demeures des cieux. Ils étaient douze : six fils, Océan, Coeos, Crios, Hypérion, Japet, Cronos ; et six filles, Téthys, Théia, Thémis, Mnémosyme, Phoebé et Rhéa, qui portaient le nom général de Titanides. Indignés qu'Ouranos voulût les précipiter dans le Tartare, ils se révoltèrent, mutilèrent leur père et régnèrent à sa place. Le dernier d'entre eux, Cronos, dévora ses enfants, car il craignait qu'ils ne lui ravissent le trône. Mais le plus jeune de ses fils, Zeus, miraculeusement échappé à cette série d'infanticides, avec le secours de sa mère Rhéa, lui donna un breuvage pour lui faire vomir ses frères et sœurs. Avec leur aide; le dieu entra en lutte contre les Titans, qui s'armèrent de gigantesques rochers arrachés aux montagnes et se postèrent en Thessalie sur le mont Othrys, tandis que les enfants de Cronos s'établissaient sur l'Olympe. La lutte, le Titanomachie, fut effrayante et à la dimension des belligérants. Mais Zeus réussit à s'assurer la victoire grâce aux concours des Cyclopes forgeurs de foudre et des Héchatonchires ; les vaincus furent précipités au fond du Tartare. Cependant, la victoire n'était pas définitivement acquise. Certains Titans, tels Mnémosyme et Japet, s'étaient bien ralliés à la cause de Zeus ; mais d'autres monstres, les Géants et Typhon, s'apprêtaient à donner l'assaut contre l'Olympe.

On donne diverses interprétations de ce combat. Il semble que le Thessalie ait été une contrée soumise, en un temps fort éloigné, à des bouleversements géologiques dont des témoins auraient rapporté les terribles effets. La tradition se serait ensuite emparée de ces récits pour en faire un mythe.