• Contes et légendes de Lorraine - La légende de Saint-Nicolas - La coutume

    Par orange8454 dans CONTES ET LEGENDES DU MONDE le 3 Février 2008 à 10:36

    Tous les ans, selon la tradition populaire, Saint-Nicolas descend sur la terre dans la nuit du 5 au 6 décembre pour offrir des présents aux enfants qui les ont mérités par leur piété, leur bonne conduite et leur application au travail.

     

    Dès la première moitié du XIIème siècle, Saint-Nicolas est le patron des clercs, particulièrement des « clergeons » ou écoliers.

     

    Saint-Nicolas dans les écoles religieuses distribuaient des récompenses (et des punitions) aux écoliers. C’est alors un excellent auxiliaire pédagogique. Aujourd’hui Saint-Nicolas passe encore dans les écoles maternelles. Dans les autres classes, les enfants ont déjà perdu les illusions sur la réalité du personnage, même s’ils rêvent encore aux cadeaux qui seront déposés dans la nuit au pied des lits.

     

    Prière des enfants au grand Saint-Nicolas

     

    Grand Saint-Nicolas l’ami des enfants sages

    La richesse est ton partage

    Tu es prodigue tous les ans

    Envers tes nombreux enfants,

    Le souvenir de tes bienfaits

    Vers toi nous fait voler.

     

    Nous avons un grand espoir

    Dans ta visite de ce soir.

    Dans nos assiettes tu déposeras

    Un excellent petit baba

    Entouré de quelques bonbons

    Qu’avec plaisir nous croquerons.

     

    Reçois ce soir ma prière,

    Elle est fervente, elle est sincère ;

    A ton retour près du Bon Dieu

    Prie pour nous conduire aux cieux.

     

    Cette prière était récitée le soir du 5 décembre, lorsque Saint-Nicolas rendait visite aux enfants. Le grands Saint s’assurait que les petits connaissaient bien leurs prières et leur faisait réciter le Notre-Père. Après avoir demandé aux parents si les enfants avaient été sages, ils distribuaient des friandises et parfois également un martinet.

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