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Sparte dans l’histoire

Rivale historique d’Athènes, Sparte a laissé le souvenir d’une expérience politique singulière, basée sur un état oligarchique et militaire resté figé pendant des siècles.

Tout commença avec le réel ou mythique législateur Lycurgue vers la fin du IXe s.. Il fonda une société divisée en trois classes. Au sommet se trouvaient les descendants des conquérants donens, citoyens de plein droit qui jouissaient de l’usufruit d’un domaine national et se consacraient uniquement au métier des armes ou au service de l’Etat. Leurs terres, dont ils percevaient les revenus, étaient cultivées par la classe asservie des hilotes, d’origine achéenne. Au milieu de cette rigide hiérarchie, les pénèques tenaient les leviers du commerce et de l’artisanat.

Premier état aristocratique de l’histoire, Sparte domina l’ensemble du monde grec à l’issue de la guerre du Péloponnèse grâce à son armée surentraînée. L’orgueil d’Agésilas (398-358 av. J.C.) et une politique impérialiste particulièrement brutale souleva contre elle la Grèce entière, et la bataille de Leuctres (371 av J.C.), perdue contre Thèbes, marqua le début de la fin. Dominée par les macédoniens puis par les romains (en 146 av. J.C.), le déclin de Sparte fut consommé par les invasions des Goths d’Alaric en 396 ap. J.C..

Quelques siècles plus tard, devant la poussée des slaves, une bonne partie de sa population émigra vers le Magne.

La cité végéta ensuite, petite et oubliée, dans l’ombre de la brillante Mystra ! avant de tomber sous le contrôle des vénitiens et des ottomans. Reconstruite sous le règne d’Othon, elle a aujourd’hui des allures de ville moderne.

A 120 km au sud-ouest de Nauplie.

Entièrement reconstruite sous le règne d’Othon de Bavière, l’ancienne Lacédémone est aujourd’hui une ville moderne aux longues artères rectilignes ponctuées de places aérées. Bien qu’un peu aseptisée, Sparte est tout de même animée.

L'une des plus célèbres héroïnes de la tragédie grecque, Clytemnestre, de race royale, était la fille de Tyndare et de Léda et, par sa mère, la sœur des Dioscures et d'Hélène. Elle épousa en premières noces Tantale, puis Agamemnon, le meurtrier même de son mari, qui partit peu de temps après pour Troie. À Aulis, Agamemnon fut contraint, sur les conseils de Calchas, de sacrifier sa fille Iphigénie à la déesse Aetémis, qui empêchait la flotte grecque de gagner la Troade. Agamemnon cacha son sinistre projet à Clytemnestre. Mais celle-ci apprit bientôt la nouvelle à Argos ; désespérée par la fin tragique de sa fille (en fait, Iphigénie avait pu échapper au couteau du sacrificateur) et, dit une autre version, trompée par son époux qui s'était épris de Chryséis, elle prit Égisthe pour amant et prépara avec lui le complot qui mit fin aux jours d'Agamemnon, de retour dans sa patrie. Electre et Oreste se chargèrent de venger la mort de leur père, sept ans après son crime.

  Est le principal centre touristique du littoral tunisien et la plus grande station de villégiature du pays. Une centaine d’hôtels s’étirent le long de la baie sablonneuse. En haute saison, on dénombre environ douze touristes pour un habitant. Toute la région étant axée sur la satisfaction des besoins des vacanciers, on peut y pratiquer toutes sortes de sports nautiques ainsi que le golf et l’équitation. Une plage somptueuse, la seule du pays à être orientée au sud, et une situation à l’abri des vents grâce au rempart formé par les collines.

            Dans les années 1920, Hammamet retient l’attention d’un millionnaire roumain, George Sebastian, qui y bâtit une maison alors que ce n’est encore qu’un village de pêche endormi. D’autres villas discrètes mais élégantes sont construites à sa suite, et des étrangers aisés s’installent dans le village. Au nombre des premiers visiteurs célèbres figurent Oscar Wilde, Paul Klee et André Gide. La Seconde Guerre Mondiale met fin à ce développement et, durant la campagne d’Afrique, la maison de George Sébastien est réquisitionnée par les Allemands et occupée quelques nuits par Rommel.

            A la fin de la guerre, Hammamet retrouve son rôle de destination de vacances, mais son essor ne commence véritablement que dans les années 1960. La résidence du millionnaire est intégrée au Centre culturel tandis que la plupart des villas sont noyées sous les aménagements entrepris pour faire d’Hammamet un lieu de villégiature.

            La vieille ville se prolonge par-delà les remparts de la médina (XVème siècle), étonnamment préservée malgré l’afflux de touristes. Dominée par une casbah aux murs élevés, elle s’étend sur un promontoire rocheux qui s’avance dans la mer. La médina abrite la Grande Mosquée édifiée au XVème siècle et, à proximité, la mosquée Sidi Abdel Khader du XVIIIème siècle. 

C'est la fin de ce voyage.
 

Après plus de 2000 kilomètres.

                                                                               


pour une nouvelle destination...   LA GRECE.




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