tombeau

Le Shendao ou allée des esprits est un couloir de 7 kms qui conduit à la porte du tombeau principal et par lequel le corps du défunt était amené lors des funérailles.  

De nos jours, la Voie Sacrée est surtout connue par le tronçon dit, l'allée des statues, érigées en 1435 pour les âmes des morts de lignage royal. Sur un parcours de 1 km, de chaque côté de la voie, se dressent  12 statues de personnages civils et militaires et 24 statues d'animaux - lions, chameaux, éléphants, chevaux,  qilin - 麒麟 (animal mythique), quatre de chaque sorte, deux debout et deux couchés tous sculptés dans un seul bloc de marbre.  

Treize empereurs (1368- 1644) sont enterrés avec Yongle au pied des monts Tianshou, à 50 km au nord-ouest de Pékin. Le complexe est entouré d’un mur de 4 km et les treize tombeaux sont desservis par une voie commune le shendao décrite ci-après.

Le culte des ancêtres faisant partie intégrantes des traditions, les tombeaux sont donc très importants dans la culture chinoise. D'après les rites des Ming, on traite les morts comme les vivants. Les morts ont toujours leurs âmes qui existent et ont encore des besoins comme les vivants. Ainsi, les bâtiments des tombeaux sont des palais impériaux en plus petits avec le mur rouge (symbolisant la terre) et les tuiles jaunes (symbolisant le ciel) signifiant la place supérieure de l'empereur et son pouvoir.

En 1961, la nécropole des Ming est inscrite à la protection nationale chinoise des vestiges et monuments; en 1982 elle est inscrite aux sites célèbres nationaux importants chinois; et enfin en 2003, elle est inscrite sur la liste du patrimoine culturel mondial par l'UNESCO.

Nous avons visité le tombeau ming – zhaoling.

Cet édifice est constitué en fait de 2 structures indépendantes : le Tombeau aux Obélisques en haut (les obélisques représentaient l'âme des défunts) et le Triclinium de Bab el-Siq en bas (il servait à accueillir les banquets qui se tenaient tous les ans en l'honneur des défunts...)

Nous nous dirigeons vers les tombeaux royaux de la ville basse en empruntant la Rue aux Façades bordée de hautes falaises creusées de tombeaux rupestres.

Tombeau de type hegra et maisons troglodytes

Ces monuments richement décorés sont caractérisés par leur hauteur : d'inspiration assyrienne et appelés aussi "tombeaux en forme de tour", ils possèdent une salle funéraire. La façade est très simple, seule la partie supérieure est décorée de cannelures et de merlons en gradins. La décoration mêle des éléments égyptiens et orientaux sous forme de pilastres et de frontons. Autrefois, ils étaient couverts d'un revêtement peint en jaune, rouge et bleu. Leur nom d'hégra vient du site nabatéen d’Arabie Saoudite, une petite réplique de Pétra à 700 km au sud.

Intérieur.

La façade est constitué de 2 étages : le supérieur est décoré de figures féminines identifiées comme étant des Amazones. 

Le premier niveau est constitué d'un portique de 6 colonnes corinthiennes.

Ces éléments du décor ont longtemps fait croire à un rôle de temple mais certains détails, de symbolique funéraire, comme la statue d’Isis,

(le Tholos et Isis)

le disque solaire du fronton ou les bas reliefs des deux Dioscures (fils de Zeus) Castor et Pollux (les Dioscures étaient chargés d’accompagner les âmes des mort)

(les Dioscures)

plaident pour un tombeau funéraire monumental ou un mausolée royal. 

 En fait on pense aujourd'hui que le Trésor a été le tombeau du roi Arétas III au 1er siècle avant J.C..

Si la façade est richement décorée, l'intérieur, par contre, est caractérisé par une grande simplicité.