canne

C’est la culture principale de l’île, elle donne pendant 4 ans après ils brûlent les champs et replante les tiges. De juin à novembre l’air est chargé d’odeur de caramel émanant des usines. Elle a été introduite par les Hollandais en 1639.

Les créoles descendent des esclaves africains et malgaches amenés de force au XVIIIème siècle, les Indo-Mauriciens viennent de l’Inde au milieu de XIXème siècle, quand au franco-Mauriciens ils débarquèrent aux XVIII et XIXème siècles et exploitèrent la culture de la canne.

Elle occupe 89 % des terres arables et couvre 41 % de la superficie de l’île.

Elle reste le quasi-monopole d’une poignée de familles franco-mauriciennes. C’est la première source de devises et le troisième employeur de l’île.

La canne est coupée de fin juin à novembre, elles sont broyées, les résidus de la tige forment la bagasse et utilisées pour alimenter les chaudières des usines et de combustible aux centrales électriques des sucreries. Ces dernières fournissent plus de 40 % de l’électricité de l’île.

Le jus de canne extrait est mélangé à du lait de chaux puis chauffé à plus de 100°C, ce qui a pour effet de retenir au fond les substances non sucrées. Le jus de canne est débarrassé de son eau 80 % du jus va s’évaporer dans une série d’énormes cylindres. Afin d’isoler les cristaux, on chauffe la masse cuite dans des centrifugeuses. Les machines évacuent le sirop et gardent les cristaux qui une fois séchés donneront le sucre. Le résidu sirupeux ou mélasse non transformé en sucre est utilisé dans les distilleries pour la fabrication du rhum. Il entre dans la composition de médicaments, de parfums, vinaigre. Rien ne se jette dans la canne, les feuilles servent d’alimentation au bétail. Les déchets accumulés au cours de la purification du sucre sont utilisés comme engrais.

Le vaincu de Jôpou sortit de sa ville avec son écuyer et avec les femmes et les enfants de sa cité, et il vint au devantde Thoutîyi. Il le prit par la main et il l'embrassa et il le fit entrer dans son camp; mais il ne fit pas entrer lescompagnons de Thoutîyi et leurs chevaux avec lui. Il lui donna du pain, il mangea et il but avec lui, il lui dit enmanière de conversation :

« La grande canne du roi  Manakhpirîya, comment est-elle ? »

Or, Thoutîyi, avant d'entrer dans le camp de la ville de Jôpou, avait pris la grande canne du roi Manakhpirîya, il l'avaitcachée dans le fourrage, et il avait mis le fourrage dans les mannes, et il les avait disposées comme on fait lesmannes de fourrage de la charrerie d'Égypte.

Qr, tandis que le vaincu de Jôpou buvait avec Thoutîyi, les gens qui étaient avec lui s'entretenaient avec lesfantassins de Pharaon, et ils buvaient avec eux. Et après qu'ils eurent passé leur heure à boire, Thoutîyi dit auvaincu de Jôpou :

« S'il te plaît tandis que je demeure (avec les femmes et les enfants de ta cité à toi, qu'on fasse entrer mescompagnons avec leurs chevaux pour leur donner la provende, ou bien qu'un Apourou coure à l'endroit où ilssont. »

On les fit entrer, on entrava les chevaux, on leur donna la provende, on trouva la grande canne du roi Manakhpirîya, on alla le dire à Thoutîyi.

La manière dont le prince de Radimâ reçut le héros du conte, et, d'une manière générale, l'accueil que trouvaientles Égyptiens, exilés ou simplement émigrés, auprès des petits cheikhs asiatiques.

Il est probable que la canne avait quelque vertu magique cela expliquerait le désir que le prince éprouve de laposséder, sans doute dans l'espoir qu'elle le rendrait invincible.