Les Voyages de Sylvie

Une place creusée naturellement par le Wadi Moussa et l'érosion.

Dans ces niches étaient placées des pierres dressées rectangulaires en l'honneur de dieux nabatéens, leurs noms sont "bétyles" (maisons de Dieu). La niche à  frise dorique, date du 1er siècle et contient les bétyles de Dushara, dieu de la vie et de le fertilité, et de son épouse el-'Uzza, déesse de l'amour...

Nous progressons dans le canyon sacré et les couleurs sont toujours aussi magnifiques.

Le Siq avait à la fois une fonction sacrée et une utilité commerciale puisqu'il constituait une voie empruntée par les caravanes sur la route de la soie. 

La principale richesse de Pétra tenait à sa position commerciale stratégique au carrefour des routes reliant la Chine à Rome. Les caravanes chargées d'encens, de soieries, d'épices s'arrêtaient ici car elles y trouvaient de l'eau en abondance et une protection contre les pilleurs. En échange de leur hospitalité, les Nabatéens percevaient une taxe sur tous les produits transitant par leur cité, ce qui assura leur prospérité.  Cette cité autrefois resplendissante, annexée par les romains puis habitée par les chrétiens fut détournée des voies commerciales et, après les Croisades et deux tremblements de terre, tomba dans l'oubli jusqu'à être découvert en 1812 par un voyageur suisse, Johann Ludwig Burckhardt déguisé en cheik arabe.

Pétra a été plus tard, déclaré site du patrimoine mondial en 1985.