royale

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De magnifiques soubassements de la terrasse royale, décorées d’une longue frise sculptée représentant au centre des lions et des garudas (divinité hindouiste à face de rapace) et aux extrémités des éléphants, d’où le nom familièrement donné à la terrasse.

Symbole de Bangkok, le grand palais, entouré d’une muraille crénelée de près de 2 km. Situé sur Sanam Louang (la Place royale), il comporte trois espaces distincts : la cour extérieure, la cour intérieure et la chapelle royale abritant le Bouddha d’Emeraude (Wat Phra Kéo). On doit prévoir d’y passer un minimum de deux heures.

Terminé il y a un peu plus de cent ans, sous le règne de Rama IV, le Grand Palais présente une juxtaposition de styles où la tradition orientale rencontre des influences occidentales classiques. Sa construction fut entreprise en 1782, sous le règne de Rama 1^er. Il n’est plus habité puisque le roi actuel réside au palais Chitr Lada, sur Rama V Rd, dans un quartier plus aéré.

C’est une tour de la chapelle royale. Ses galeries sont ornées de peintures (près d’un km) illustrant superbement le Ramakien (version thaïe de l’épopée hindouiste du Ramayana) où vous retrouverez les exploits d’Hanuman, roi des singes. Réalisées au début du règne de Rama 1^er, elles ont fait l’objet de six restaurations, la dernière en 1982 à l’occasion du bicentenaire.