prague

     Cette rue exiguë, derrière la Basilique St Georges, surnommée « Ruelle des Alchimistes », est particulièrement touristique. Il y a là une série de maisonnettes peintes de toutes les couleurs qui ont été encastrées dans le mur du château, après 1597. Construites à l’origine pour loger les 24 gardes du Hradcany, elles devinrent les demeures de nombreux artisans et orfèvres car cette « zone royale » n’était pas soumise aux taxes. On prétend d’où son nom, que plusieurs orfèvres associés à des alchimistes, essayèrent d’y découvrir les secrets de la transformation du plomb en or. Le gouvernement tchèque en entreprit dès 1951 une complète rénovation. La ruelle est devenue une sorte de musée où se côtoient libraires, magasins d’antiquités et de souvenirs, cafétérias. Une de ces maisonnettes (au numéro 22) a été habitée par Franz Kafka en 1917. Il y avait son cabinet de travail.

Au VIIIème siècle une première construction en bois occupait déjà ce lieu ; elle fut ensuite remplacée par une forteresse romane en pierre qu’un incendie détruisit en 1303. Le futur empereur Charles IV la fit reconstruire et agrandir par Matthias d’Arras, à partir de 1333 et cette fois-ci en style gothique. D’autres modifications intervinrent. Des quartiers d’habitations s’étaient développés tout autour du château. Un nouvel incendie en 1541 détruisit toutes les archives du château et une grande partie des bâtiments furent endommagés. Au cours de la reconstruction, le style renaissance vint se greffer à l’apparence d’origine. Son aspect définitif lui fut donné sous Marie-Thérèse au XVIIIème siècle.

     Il abrite la présidence de la République tchèque.

     En accédant par la place Hradcanské Namesti, on entre, en traversant des grilles monumentales.

     Dans la première cour du château, entourée de bâtiments du XVIIIème siècle. Cette cour est protégée par deux puissantes statues figurant « le combat des titans » (œuvres de 1768 de Ignaz Platzer) épées à la main, comme prêtes à porter un coup fatal à l’ennemi qui tenterait de pénétrer en ces lieux.

Entre les années 1787 et 1791, Mozart a séjourné à plusieurs reprises dans la maison du compositeur Dusek, il y a achevé ses opéras « Don Gionanni » et « Titus ». La villa abrite aujourd’hui un musée Mozart et des concerts de musique classique y sont donnés à la belle saison dans les jardins.

    Appelée à l’origine la Tour Nouvelle, fut construite après 1475 par l’architecte Matej Rejsek aux frais de la municipalité, à la place de l’une des portes des fortifications de la Vieille-Ville. L’architecte Rejsek s’inspira pour cette construction (haute de 65 mètres) à la Tour de Parler du pont Charles et la décora aussi richement. Cette porte avait son importance notamment vers la fin du XIVème siècle, aux temps où se trouvait à sa proximité (à la place du Palais municipal) la cour du roi – demeure des rois de Bohême aux temps des guerres hussites. Quand Vladislav II Jagellon, qui posa lui-même la première pierre de la Tour Nouvelle, transféra sa cour de nouveau au Château de Prague, la porte perdit sa fonction représentative et resta inachevée avec un toit provisoire. En 1757, quand Prague fut assiégé par les troupes prussiennes, elle servit de magasin à poudre et depuis elle est appelée « poudrière ». A l’intérieur, au 1^er étage, sont visibles les restes des décorations originales. Une reconstruction générale de la tour a été effectuée dans les années 1875-1886 par l’architecte Josef Mocker.