kariye

Le musée Kariye (ancienne église Saint Sauveur in Chora)

Au 11ème siècle l'église Saint Sauveur de Chora (Kariye) a été construite Sur l'emplacement d'une petite église construite au 5ème siècle. Sa décoration intérieure fut réalisée au 14ème siècle sur les ordres de Théodore Métochite.

L'église renferme toute une série de  mosaïques à fond d'or (considérée comme les plus belles avec celles de Ravenne) et de fresques de la renaissance byzantine (XIVè siècle), d'un remarquable raffinement et en parfait état de conservation et de restauration. Ce sont de loin les plus importantes oeuvres picturales byzantines du monde, tant par leur beauté que par leur nombre. 

Les œuvres retracent les épisodes bibliques avec une grande variété de mises en scène, démontrant ainsi la puissance d'inspiration des artistes byzantins de l'époque.

Elle ne fut transformée en mosquée qu'en 1511, longtemps après la prise de la ville, et une partie des mosaïques et des fresques furent revêtues d'un badigeon de chaux. Sa restauration commença en 1950 grâce à  l'institut Byzantin de Washington.

L'église Saint Sauveur est devenu le musée Kariye en 1948.