egypte

Les débuts de la XXème dynastie sous Ramsès III, en 1195 av. JC. amorcent le long déclin des pharaons. Ramsès III est surtout connu pour ses victoires sur les Peuples de la mer (probablement des Achéens venus de l’Egée et de l’est de la Méditerranée), ainsi que sur les Libyens. Pourtant, les sculptures relatant ses victoires figurent un empire attaqué de toutes parts. Les agresseurs extérieurs trouvent l’Egypte divisée par une lutte de pouvoir entre les pharaons et les grands prêtres héréditaires d’Amon.

            Entre la fin de la XXème dynastie en 1090 av. JC. et l’arrivée d’Alexandre en 332 av. JC. quelques dynasties règnent pendant plus de 150 ans, et le centre du pouvoir se déplace du delta à la Haute-Egypte, puis inversement. Une dynastie libyenne établie à Tanis est remplacée par les rois de Nubie qui conquièrent la Haute-Egypte, puis l’ensemble de l’empire, avant le pillage de leur capitale, Thèbes, par les envahisseurs assyriens. Saïs, dans le delta, devient la capitale au VIIème siècles av. JC. ; les souverains font alors appel à des mercenaires grecs pour chasser les Assyriens.

            L’Egypte est rattachée à l’empire perse au cours du Vème siècle av. JC., puis les Grecs sont de nouveau appelé à l’aide pour repousser les Perses au début du IVème siècle av. JC. Ils reviennent en 343 av. JC., avant d’être soumis à leur tour par Alexandre le Grand en 332 av. JC. Après les guerres de succession qui suivent la mort d’Alexandre se proclame Ptolémée 1^er Sôter.

L’ART

Les mois d’hiver, de novembre à mars, temps chaud et ensoleillé où les températures diurnes avoisinent 20 à 24°. La nuit, elles peuvent descendre jusqu’à 5° C. Les températures commencent à monter en mai. La Haute et Basse-Egypte connaissent alors un climat très chaud, avec des températures atteignant 35 à 40° C.

Si vous utilisez des pellicules spéciales, pensez à en emporter suffisamment. Vous ne trouverez en Egypte que les modèles les plus courants, qui ne sont pas toujours stockés dans les meilleures conditions Les travaux de développement ne sont guère satisfaisants en Egypte. Prenez de préférence les photos tôt le matin ou en fin d’après-midi. Les pellicules à 200 ou 400 ASA ou donnent de riches densités de couleurs. L’utilisation du flash est généralement interdite dans les tombeaux et les musées ; rejetez les offres des gardiens, qui acceptent parfois moyennant un bakchich.

BAKCHICH

Les guides locaux ne manqueront pas de vous rappeler l’essentiel. Le plus gros inconvénient des vacances en Egypte est peut-être le bakchich. Il est un peu différent du pourboire, qui s’accompagne d’un service ; il signifie littéralement « partager la richesse » et implique que les touristes doivent se soumettre à ce rituel, sans considération d’un service rendu ou même demandé. Concierges, contrôleurs, chauffeurs de taxis, skippers, chameliers, portiers et guides attendent un bakchich. Pourquoi pas ? Pour la majorité des Egyptiens , les voyageurs peu fortunés paraissent aisés. Ils ne sont pas exigeants. Il suffit de se procurer de la petite monnaie.

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