washington

Cette colonne en marbre blanc est un monument en l'honneur de George Washington. Les plans originaux datent de 1838. La construction fut commencée en 1848, terminé en 1884 (les travaux ayant été interrompus pendant la guerre civile) et ouverte au public en 1888. Bien que la pierre provienne de la même carrière du Maryland, la section supérieure a été extraite d'une autre strate, ce qui explique la différence de couleur entre la partie basse de l'obélisque (jusqu'à 45 mètres) et la partie haute dont la construction a repris en 1876. Avec ses 169 mètres, c'est la plus haute construction de Washington (il était à son achèvement le monument le plus haut du monde, jusqu'à la construction de la tour Eiffel en 1889). A l'origine, le monument devait dépasser les 180 mètres de haut, mais les matériaux utilisés ne permettaient pas de telles hauteurs, et la base du monument s'effritait sous son propre poids, entraînant des retards dans la construction. Sa taille finale a dû être ainsi revue à la baisse de plus d'une dizaine de mètres. Un ascenseur permet de monter au sommet (prendre un ticket gratuit et faire la queue à l'heure indiquée) d'où l'on a une superbe vue sur toute la ville, bien que les 8 fenêtres soient petites. L'espace est cependant réduit, claustrophobes s'abstenir ! Le monument a été rénové de 1996 à 2000. Autour de sa base, il y a maintenant 56 drapeaux, un pour chaque état, et 6 pour les 6 territoires des Etats-Unis (Puerto Rico, District of Columbia, les îles Vierges des Etats-Unis, Guam, les îles Mariannes du Nord, et les Samoa américaines).