kanchanaburi

GEOGRAPHIE DE KANCHANABURI

Kanchanaburi, situé à l’ouest de la Thaïlande est la province frontière entre la Thaïlande et la Birmanie. L’accès le plus commode pour entrer en Birmanie est par « les trois Pragodes ». A Kanchanaburi, il y a trois rivières qui coulent au nord de la province, la rivière Maeklong, la rivière Kwai Noi et la rivière Kwai Yai, ainsi que plusieurs petites rivières qu de déversent dans ces trois rivières. Voilà l’origine de nombreuses vallées et falaises abruptes.

Kanchanaburi situé au centre de la Thaïlande est très boisés, la température change beaucoup, dans la journée il fait très chaud avec une moyenne de 40 degrés et très froid la nuit. Il pleut beaucoup. En raison de ce climat sauvage, les prisonniers de guerre et les travailleurs tombaient malades (choléra, malaria, dysenterie, typhoïde, et autres maladies tropicales).

LES PRISONNIERS DE GUERRE ONT VOYAGE POUR CONSTRUIRE LE CHEMIN DE FER

Pour construire le chemin de fer de la Thaïlande à la Birmanie il fallait de la main d’œuvre, pour cela ils ont rapatrié les prisonniers de guerre de plusieurs pays (Singapour, Indonésie, Philippines, etc… et ont utilisé des travailleurs javanais, malaisiens, indonésiens, etc…) sans qu’ils ne sachent la raison de ce délogement. Les transferts se sont faits par trains dans des conditions déplorables.

Le but était de les faire travailler 12 à 16 heures par jour.

LES TRAVAILLEURS THAIS

Afin de terminer le chemin de fer à temps il fallait beaucoup de main d’œuvre, les japonais ont négociés avec le gouvernement thaïs afin d’avoir des travailleurs, ils en ont eu 13000 afin de préparer le terrain, pas assez ils ont enrôlé 36000 chinois qui habitaient la région d’Ayuthaya, Cholburi, Chachoengsao, Prajeenburi, Samutsongkram…

Ils travaillaient au cœur de la jungle, mais il y avait de nombreux fuyards donc pour motiver les travailleurs chinois il y avait l’opium, 80 % des chinois étaient drogués.

  Les travailleurs asiatiques voyageant en Birmanie 

LOCATION DE VEHICULES

L’armée japonaise loua au gouvernement thaïlandais de nombreux éléphants, charrettes. La province de Kanchanaburi, organise 1025 charrettes afin de transporter des matériaux pour la construction du chemin de fer. La province de Choomporn leur envoya 50 éléphants. Des bateaux à vapeur furent loués pour le chargement du matériel militaire afin de descendre le fleuve Maeklong jour et nuit. 

LES CAMPS DE PRISONNIERS DE GUERRE A KANCHANABURI

Les camps se situaient à Prangkasi, Tambon Thakanoon et plusieurs petits camps jusqu’à Kanchanaburi. L’armée japonaise amenèrent au mois de septembre 1942 à la station Nongpladook des prisonniers de guerre venus de la Malaisie, le trajet jusqu’au cap se faisait ensuite en voiture, il y en avait plus de 20000. Le plus grand camp était celui de Bankaopon. A Kanchanaburi, les japonais venaient chercher 50000 cigarettes par jour pour leur consommation. De nombreux travail mouraient de maladies, attaqués par les animaux sauvages.  

Des prisonniers de guerre se reposant dans le camp en bambou

Entrée du musée, à faire absolument, il retrace parfaitement la vie des prisonniers...
Le musée Jeath nommé d'après les nations engagées dans la guerre (Japan, Englang, America, Australia, Thailand, Holland), il présente des photos impressionnantes, dans le décor d'un camp de prisonniers reconstitué.



En face du musée se trouve le cimetière des alliés, c'est un très beau cimetière si l'on peut dire, très bien entretenu, vous vous promenez le long des allées, le plus jeune que j'ai vu  "C. J. ABREY - THE ROYAL NORFOLK REGIMENT - 12 TH JUN 1943 - AGE 19", on peut se demander à quel âge il s'est engagé...

Les cimetières alliés sont toujours un lieu de pélerinage pour les familles australiennes, britanniques, canadiennes dont les parents reposent à Kanchanaburi.