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LE CIMETIERE DE KANCHANABURI
Situé à BanDon Park, les villageois l’appelle cimetière anglais, d’une superficie de 17 rai, on a gravé devant « Kanchanaburi War Cemetry 1939-1945 résidence des militaire marins et chasseurs y sont enterrés.
Au milieu de la cour une grande croix de Jésus, sur chaque tombe il y a une plaquette en bronze, avec le nom et l’âge du mort.
LE CIMETIERE DE CHONGKAI – CIMETIERE DE KHAOPOON
Il couvre 11 rai et est situé près de la rivière Kwai Noi à Ban Khaopoon.
LE CIMETIERE DE WAT THAWORNWARARAM (WAT YOUN)
Cimetière des travailleurs asiatiques comportement 4500 morts.
Tableau du nombre de morts pour la construction du chemin de fer THAILANDE – BIRMANIE – A.D. 1942-1945
Prisonniers et travailleurs Nombre Cimetière kanchanaburi Cimetière Chongkai Ciemtière Tanybuzayat Total Annotation Anglais Hollandais Australiens Néo zélandais Canadiens Américains Malais Indiens Birmans Autres Env 30 000 Env 80 000 Env 13 000 Non connu Non connu Env 700
Non connu Non connu Non connu Non connu3 568 1 896 1 362 2 1 - 104 12 1 1 1 384 313 - - - - 37 6 - - 1 588 621 1 348 3 1 - 79 15 1 1 6 540 2 830 2 710 5 2 133 220 33 2 2
américains
Ramenés chez euxSans noms 35 - 114 149 6 982 1 740 3 771 Travailleurs asiatiques 20 000 personnes, disparus env. 80 000 personnes.
Japonais 15 000 personnes, disparus env. 1 000 personnes.
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LE FEU D’ENFER
Un soldat australien l’a nommé Hellfire Pass, en raison des feux de bois et de sa ressemblance avec une bouche ouverte de requin, car il fallait faire un passage dans la montagne de pierre et la couper en deux sur 5 kms. Il y eut entre 800 et 1000 prisonniers morts.
Le défilé à Konyu, plus de 500 mètres de long et 7,25 mètres de hauteur, traversant les montagnes, ils travaillaient environ 18 heures par jour, le délai pour sa construction fut de 6 semaines.
« Konyu » ou « Hellfire Pass », bien connu sous le nom de K3, les prisonniers australiens du bataillon « T » débutèrent les travaux le 25 avril 1943 Anzac Day (aujourd’hui le jour des vétérans australiens), il y en avait 400 puis en juin 1943, 600 autres des bataillons « O, P et U » ainsi que certains venus d’Angleterre. Ils travaillaient entre 12 et 18 heures par jour sans repos dans un délai de 6 semaines.
La première partie était de 500 mètres de long sur 7 à 8 mètres de hauteur, la deuxième partie de 75 mètres de long sur 25 de hauteur, ils utilisaient des gros marteaux de 81 livres pour casser la roche et un peu d’explosif. C’était un travail inhumain. A Konyu il y a à peu près 700 prisonniers morts.
Ils posèrent les rails en 122 semaines. Près de 1000 prisonniers de guerre étaient morts à cause du climat (choléra). Pendant la journée il faisait très chaud et la nuit très froid.
En mémoire de ces évènements, le premier ministre australien John Howert a inauguré un musée du souvenir le 25 avril 1998, qu retrace la construction du chemin de fer de la mort, il y a des photos, des cartes, les objets, des films.
LES DIFFICULTES ET LA MORT
Les prisonniers anglais, hollandais, australiens, américains et les travailleurs chinois et malais ont été ramenés du camp Sang ngi, de Singapour, de la Birmanie, au mois de mai 1942 pour la construction de la ligne de chemin de fer.
Les prisonniers travaillaient sans se comprendre, sous la brutalité des japonais, ils habitaient dans des paillotes en bambou, les cuisines et les toilettes étaient mal bâties, il y avait une pénurie de souliers, couchages et les épidémies faisaient rages.
Les prisonniers de guerre entrain de lever des traverses sur leurs épaules pour construire le chemin de fer
L’EPIDEMIE
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LE PONT DE LA RIVIERE KWAI
Les japonais choisirent le quartier de Thamakham à 5 km du centre vile de Kanchanaburi pour y construire le pont, mais la terre est molle et la construction difficile et ils manquent d’équipements, alors ils construisent un pont temporaire en bois les travaux débutèrent fin novembre 1942 et de terminèrent en février 1943. La durée de construction fut de 3 mois.
En février 1943, les japonais commencèrent à aire construire un pont en métal de 11 travées ayant une longueur de 20,80 mètres chacune. Il fallut 7 mois pour le construire. Les deux pont étaient distants l’un de l’autre de 100 mètres. Le pont en bois fut démoli le 18 février 1944, car les villageois ne pouvaient pas faire le va et vient en bateau car il était trop bas.
Les 2 ponts de la rivière Kwaï. L'un en bois, l'autre en métal.
Les armées alliées bombardèrent le pont entre le 4ème et le 6ème piliers.
Aujourd’hui il mesure 322,90 mètres de long.
LE PONT DE LA RIVIERE KWAI A ETE BOMBARDE
Les bombardements débutèrent le 03 novembre 1944 jusqu’au 28 novembre 1944. Les japonais avaient préparés cette éventualité en faisant aménager des chemins sur les deux rives afin de permettre de charger les wagons.
LE PONT THAM KRA SAE
Le pont de Tham Kra Sae est aussi appelé « virage de la mort » situé près du quartier Wangpho. Le pont devra suivre une falaise abrupte sur environ 340 mètres le long de la rivière Kwai Noi. Lors de l’ouverture de la ligne, le train tomba et plusieurs constructeurs javanais, malais et japonais décédèrent. Les japonais demandèrent au gouvernement Thaïs de leurs envoyer des électriciens, conducteurs de travaux…
A l’endroit où on le construit trois semaines avant, il n’y avait rien qu’une vaste forêt. Le pont fut construit en 17 jours.
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LES TRAVAILLEURS THAIS
Afin de terminer le chemin de fer à temps il fallait beaucoup de main d’œuvre, les japonais ont négociés avec le gouvernement thaïs afin d’avoir des travailleurs, ils en ont eu 13000 afin de préparer le terrain, pas assez ils ont enrôlé 36000 chinois qui habitaient la région d’Ayuthaya, Cholburi, Chachoengsao, Prajeenburi, Samutsongkram…
Ils travaillaient au cœur de la jungle, mais il y avait de nombreux fuyards donc pour motiver les travailleurs chinois il y avait l’opium, 80 % des chinois étaient drogués.
Les travailleurs asiatiques voyageant en Birmanie
LOCATION DE VEHICULES
L’armée japonaise loua au gouvernement thaïlandais de nombreux éléphants, charrettes. La province de Kanchanaburi, organise 1025 charrettes afin de transporter des matériaux pour la construction du chemin de fer. La province de Choomporn leur envoya 50 éléphants. Des bateaux à vapeur furent loués pour le chargement du matériel militaire afin de descendre le fleuve Maeklong jour et nuit.
LES CAMPS DE PRISONNIERS DE GUERRE A KANCHANABURI
Les camps se situaient à Prangkasi, Tambon Thakanoon et plusieurs petits camps jusqu’à Kanchanaburi. L’armée japonaise amenèrent au mois de septembre 1942 à la station Nongpladook des prisonniers de guerre venus de la Malaisie, le trajet jusqu’au cap se faisait ensuite en voiture, il y en avait plus de 20000. Le plus grand camp était celui de Bankaopon. A Kanchanaburi, les japonais venaient chercher 50000 cigarettes par jour pour leur consommation. De nombreux travail mouraient de maladies, attaqués par les animaux sauvages.
Des prisonniers de guerre se reposant dans le camp en bambou
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GEOGRAPHIE DE KANCHANABURI
Kanchanaburi, situé à l’ouest de la Thaïlande est la province frontière entre la Thaïlande et la Birmanie. L’accès le plus commode pour entrer en Birmanie est par « les trois Pragodes ». A Kanchanaburi, il y a trois rivières qui coulent au nord de la province, la rivière Maeklong, la rivière Kwai Noi et la rivière Kwai Yai, ainsi que plusieurs petites rivières qu de déversent dans ces trois rivières. Voilà l’origine de nombreuses vallées et falaises abruptes.
Kanchanaburi situé au centre de la Thaïlande est très boisés, la température change beaucoup, dans la journée il fait très chaud avec une moyenne de 40 degrés et très froid la nuit. Il pleut beaucoup. En raison de ce climat sauvage, les prisonniers de guerre et les travailleurs tombaient malades (choléra, malaria, dysenterie, typhoïde, et autres maladies tropicales).
LES PRISONNIERS DE GUERRE ONT VOYAGE POUR CONSTRUIRE LE CHEMIN DE FER
Pour construire le chemin de fer de la Thaïlande à la Birmanie il fallait de la main d’œuvre, pour cela ils ont rapatrié les prisonniers de guerre de plusieurs pays (Singapour, Indonésie, Philippines, etc… et ont utilisé des travailleurs javanais, malaisiens, indonésiens, etc…) sans qu’ils ne sachent la raison de ce délogement. Les transferts se sont faits par trains dans des conditions déplorables.
Le but était de les faire travailler 12 à 16 heures par jour.
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Un thème pas très réjouissant va être abordé à partir d'aujourd'hui, "le chemin de fer de la mort" - le pont de la rivière Kwai.
HISTOIREEn décembre 1941, après la déclaration de la deuxième guerre mondiale, l’armée japonaise s’est emparée rapidement de plusieurs villes d’Asie du Sud-Est. En 1942, l’armée décida de forcer les prisonniers de guerre et les travailleurs à construire le chemin de fer (une simple ligne), de Banpong en Thaïlande vers Tanybuyzayat en Birmanie.
La construction du chemin de fer, reliant la Thaïlande à la Birmanie commencèrent en même temps, les deux lignes se sont rencontrées à Konkuita, en décembre 1943, la durée des travaux fut de 17 mois.
A la construction de cette ligne, il y eut beaucoup de disparus ; 15000 prisonniers de guerre et au total 100000 travailleurs à cause de la maladie, du ravitaillement et des souffrances.
LA GUERRE EN L’ASIE DU SUD-EST
La guerre dans l’Asie du Sud-Est, c’était une partie de la deuxième guerre mondiale (1941—1945) qu en comptait 11 pays ; la Thaïlande, la Malaisie, le Laos, la Birmanie, le Vietnam, le Cambodge, l’Indonésie, le Singapour, le Brunei, les Philippines et le Timor de l’Est.
La province de Kanchanaburi, joue le rôle de plus important de la guerre, l’armée japonaise occupante force les prisonniers de guerre et les travailleurs étrangers à construire un pont qui suit la ligne de Kanchanaburi vers la Birmanie.
LES JAPONAIS ONT ENVAHI LA THAILANDE
Lundi 08 décembre 1941, les japonais envahissent la Thaïlande. Les troupes japonaises, montés à Bangpoo, Samutprakarn, Prajuabdirikan, Choomporn, Surathanee, Arannyaprates, Prajeenburi, Pratabong et Piboonsongkram. Les combats étaient violent pendant que l’ambassade japonaise en Thaïlande négociait avec le gouvernement thaï afin de permettre à l’armée japonaise qu’elle traverse la Thaïlande pour arriver en Malaisie et en Birmanie où les anglais avaient déjà pris leurs positions. Les japonais avaient promis d’honorer et respecter l’indépendance et la suzeraineté de la Thaïlande. A la fin, le gouvernement Thaï, sous le Général . Piboonsonkram qu est premier ministre, accorde de laisser l’armée japonaise traverser la Thaïlande vers la Malaisie et la Birmanie.
Le 08 décembre 1941 plus de 50000 soldats japonais occupe la ville de Bangkok. Le 09 décembre 1941, le gouvernement thaï, avec accord de la chambre des députés acquière à l’armée japonaise afin de garder la suzeraineté thaï.
Le 25 janvier 1942, le gouvernement thaï, se voit contraint de déclarer la guerre contre l’Angleterre, les Etats Unis et les états amis.
LA RAISON DE LA CONSTRUCTION DU CHEMIN DE FER
Les japonais voulaient attaquer les troupes anglaises qu se trouvaient en Malaisie, Singapour, Sumatra, Bornéo et aux îles Selebes.
Les japonais avait en tête de prendre le territoire du sud de la Birmanie et avaient déjà construit plusieurs lignes de chemin de fer. Les japonais avaient estimé qu’il faudrait 6 ans pour construire cette ligne.
L’EXPLORATION DU CHEMIN DE FER
Avant la guerre, les japonais faisaient du commerce avec la province de Kanchanaburi. Ils contactèrent le gouvernement Thaï afin qu’ils envoient des officiers Thaï pour les accompagner le 20 avril 1942 pour un premier voyage en train au départ de la station Hualampong à la station Bangpong, ensuite ils voyagèrent en voiture jusqu’à la province de Kanchanaburi.
Ils commencèrent à explorer de la rivière Maeklong vers Saiyok jusqu’à la frontière Thaïlande-Birmanie.
Le projet total faisait 415 kms.
La Thaïlande, La Birmanie - Voie BanPong à Thanbyuzat
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